運動指導16年のプロが難病になって気づいた　『無理しない運動』という考え方」

「頑張れば、体はちゃんと応えてくれる」

運動指導者として16年間、私はそう信じてきました。実際、たくさんの方の体が変わっていくのを見てきましたし、自分自身もそうやって体を作ってきました。

でも3年前、指定難病のシェーグレン症候群と診断されて、この信念は一度、根っこからひっくり返ることになります。

今日はその話をさせてください。

病気になる前の私の「運動観」

私が指導で大事にしていたのは、「健康寿命を延ばして、元気に楽しく過ごせる時間を少しでも長くすること」でした。そのためには継続的な運動が欠かせない。カギになるのは習慣化。そして「頑張れば、何歳からでも体はついてきてくれる」　「頑張れば」です——これが当時の私の軸です。

だから筋肉を増やしたい場合の筋トレなら、超回復のタイミングに合わせて、しっかり負荷をかけた重量で週2〜3回。教科書どおりの、王道の指導をしていました。（実際仕事の場所柄、万人に当てはまる安全な指導をする必要がありました）

今でも覚えているのは、ジムで毎日、決まったマシンを決まった強度（低負荷）で続けているご年配の方の姿です。その継続力とお元気な様子には心から尊敬の気持ちを持ちつつ、正直、心のどこかで「これでどこまで効果があるのかな？」と思っている自分もいました。

なぜなら体には【同じ刺激に慣れてしまう】という機能があるからです。体の「慣れ」を防ぐためのトレーニングの基本原則は、重量、回数、頻度を少しずつ増やして体に新しい負荷を与え続けることです。

つまり　運動は、正しい強度で、正しい頻度でやったほうが効果が高い。

そう考えていたからです。

病気になって、思い知ったことがあります。

運動には、やる気以外のハードルがたくさんある。

手が痛い日は、上半身のマシントレーニングに手が伸びません。足が痛く痺れが強い日は、下半身のトレーニング全部避けたくなります。だるい日、頭が痛い日は、そもそもジムに向かう気力すら出てきません。

そして怖いのはここからです。できない日が続くと、あんなに当たり前だった運動習慣が、だんだん薄くなっていく。腰が重くなる。「このまま運動習慣も筋肉も消えてしまうんじゃないか」という焦りだけが募っていく——。

16年間「運動を続けましょう」と言い続けてきた私が、続けられなくなったんです。

このとき、あの毎日コツコツ続けていた高齢の方の姿が、まったく違って見えました。毎日運動できる人は、本当にすごい。いや、週1回でも続けている人は、それだけで十分すごいんです。

そして気づきました。以前の私は「ダイエット希望ですね、ではこのメニューで」「筋肉をつけたいんですね、ではこの重量でこの回数で」と、簡易的にお聞きした目的の型に合わせてメニューを組むことが多かった。（もちろんご病気やおケガなどもお聞きして注意します）

でも本当は、その人に合った運動の内容も強度も、その人の体調と、その人がどう生きたいかから見て、初めてわかるものなんですよね。

「こういう体になりたい」と一言聞いて「ではこの内容で」——それだけでは、ぜんぜん足りていませんでした。

病気とともに暮らすようになった今、私の運動観はこう変わりました。

どんなに低負荷の運動でも、素晴らしい。週1回でも、素晴らしい。1分のストレッチにだって、体調を整える力があります。

そして動けない日は、「サボり」じゃなくて「必要な休息日」。罪悪感なんて、どこかに放り投げて、ゆっくり休んでいいんです。

運動の計画って、本当はこういう順番で考えるものだと今は思っています。

この方法だと、運動とは「やらなきゃいけないタスク」ではなく、「理想の自分自身のためにやってあげたいこと」という気持ちになれるんです。そしてベースのメニューは持ちつつも、その日の体調や気分と相談して、柔軟に変えていい。

……と、ちょっと専門家っぽく言いましたが、実はもっとシンプルな話なのかもしれません。

大きな目標って、たぶん、すごく身近なところにあるんです。

私の場合なら毎日を少しでも負担なく、心地よく生きること。そんな日々が、少しでも長く続くこと。

今日の自分のため、そしてちょっとだけ未来の自分へのプレゼントとして、小さな運動を送ってあげる。運動や健康づくりって、そういうことなのかもって、今は思っています。

これは全部、私自身の話です。

でも、体調に不安を抱えながら「それでも動ける体でいたい」と思っているあなたにも、きっと通じる考え方だと思っています。

このブログでは、こんな考え方をベースに、「調子が悪い日でもできる運動」や「体調の波との付き合い方」を、これから少しずつ書いていきます。一緒に、無理なくいきましょう。